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Por Sadiel Lebrón
Nueva York

“Todo tiene su final… nada dura para siempre”.  Así dice el estribillo de una canción de salsa muy famosa, interpretada por el legendario vocalista puertorriqueño Héctor Lavoe. Tal parece que al tenista suizo Roger Federer le pega bien la canción, ya que sus días como el indiscutido número uno del escalafón mundial de la ATP –Asociación Profesional de Tenis- están contados.

Federer cederá su puesto, el mismo que ha defendido con garras y puro tenis del bueno, al español Rafael Nadal, quien asumirá ese honor –pase lo que pase en los Juegos Olímpicos de Beijing- el próximo lunes 18 de agosto.

Hace apenas un año el dominio de Federer parecía absoluto, como si nadie pudiera destronarlo, pero el 2008 ha sido su pero año en su ya legendaria y exitosa carrera. Malos resultados en torneos pequeños y derrotas dolorosas en los tres primeros torneos Grand Slam (Abierto de Australia, Abierto de Francia y Wimbledon), hicieron que perdiera su gran ventaja ante el joven tenista mallorquín, que tenía 159 semanas como el segundo del mundo, y al asecho, para tumbarlo. Y así mismo sucedió. O mejor dicho, sucederá muy pronto.

Nadal, de 22 años, comenzó su marcha hacia la cima con un resonante triunfo en la final del torneo de Monte-Carlo, en abril, y luego siguió con un la semifinal de Austrtalia, donde cayó sorpresivamente ante el francés Jo-Wilfried Tsonga. La suerte para él fue que Federer también fue derrotado en la otra semifinal del primer Abierto del año ante Novak Djokovic.

 Luego llegó la parte buena, el momento cumbre, cuando derrotó al mismísimo Federer en la final de Rolland Garros (París), para sumar su cuarto título seguido en ese torneo, el segundo Abierto. Acto seguido, como si fuera una repetición instantánea, Nadal volvió a pasarle factura al suizo de 27 años, cuando lo venció en una épica final de más de cuatro horas en Wimbledon.

La buena racha incluye triunfos en los Master Series de Monte-Carlo y Hamburgo, ante Federer;  y en Toronto, Canadá, ante el alemán Nicolas Kiefer. También en los torneos de Barcelona, ante su compatriota David Ferrer; y en el London/Queen’s Club.

Nadal consiguió los puntos necesarios para lograr el primer puesto del ranking mundial, tras vencer en cuartos de final del Master Series de Cincinnati al ecuatoriano Nicolás Lapentti, el pasado viernes, 1 de agosto, con lo que aseguró terminar un férreo dominio de casi cinco años de Federer. En este torneo fue eliminado en semis por Djokovic, tercero en el ranking y una seria amenaza para para los dos primeros.

El tenis mundial vivirá una nueva etapa a partir del 18 de agosto.